Navarra, Monza y Zolder ya son parte de la historia de la edición 2024 de la Copa más famosa del simracing. Quedan tres batallas finales. En esta nota, lo más destacado de lo que sucedió, y lo que puede venir.
Es un momento bisagra. La mitad de camino en cualquier aspecto siempre es un momento de balance, y también de proyección. Se debe buscar el equilibrio de mirar lo que sucedió atrás para encontrar soluciones, pero no descuidarse del futuro inmediato, que es la etapa de definición, que acaba de comenzar.
Si hay algo que faltó en esta primera mitad, fue justamente el equilibro. Vivimos carreras con muchos cambios posicionales, con subibajas emocionales y errores de pilotos que no estábamos acostumbrados a ver. Es entendible que esto sea consecuencia del contexto y de lo que hay en juego. Entre toda esa maraña de números, estadísticas y nombres, se pueden sacar algunas conclusiones y destacar puntos importantes.
Con el diario del lunes y la tabla actualizada, Gonzalo Fabi es el puntero de “Los 12”. El de Bahía Blanca sumó el 83,75 % de los puntos disputados, por lo que acumula 201 en el campeonato. Pero si ajustamos la lupa, a Fabi le está costando más que en la Etapa Regular, donde parecía ganar con comodidad. En Navarra clasificó segundo detrás de Mouesca, y hubo una pelea muy reñida con el piloto de SARTxMC y Nahuel Fredes. Este último terminó ganando la primera competencia en el trazado español. En Monza apareció con la pole y consiguió la primera victoria, en un circuito que, a priori, parecía esquivo para el Civic. Pero la segunda carrera en el Templo de la Velocidad se hizo cuesta arriba y llegó 10°. En la pasada fecha de Zolder, con la inclemencia de la lluvia -y con los colores nuevos del Voracious- el puntero del campeonato clasificó 4°, llegó 5° en la primera competencia y 2° en la segunda.
Aquí es donde Fabi hizo la diferencia. Si el principal candidato está sufriendo en la Copa, ¿qué pasa con el resto? Nahuel Fredes, por ejemplo, ganó en Navarra como se mencionó, pero en la segunda carrera tuvo un accidente. En Monza lo superó a Fabi en la primera valida, pero en la segunda también sufrió, llegando noveno. En el trazado Belga, Fredes se reencontró con la victoria, siendo el único piloto de la Copa en repetir este lauro, pero en la segunda llegó 17°, producto de un toque que sufrió promediando la competencia. Hoy se encuentra a 31 puntos de Fabi, siendo el mejor escolta.
Por su parte, Lautaro Gayoso también alterna buenas, regulares y malas. Quien hoy se encuentra tercero del certamen, fue 12° y 3° en Navarra, 9° y 1° en Monza; y 2° y 32° (abandonado con 9 vueltas menos, perjudicado por un toque). Julian Longo, cuarto en la tabla, parece estar en el limbo: está a 41 unidades de Fabi y si bien parece un largo trecho, es casi el 50 % de puntos que entrega una fecha -y quedan tres-. Los que deberán dar un salto de calidad y empezar a rezar son los que están detrás del quinto puesto que ocupa Kaique Piropo, y son Facundo Daniele (viene de conseguir el primer podio del año), Carlos Mouesca, un desdibujado Agustin Fernandez, Marcelo Reales, Carlos Pinto, Cristian Reynoso y Ayrton Reutemann (se perdió una fecha junto con Pinto).
Esto evidencia la irregularidad de los perseguidores de Fabi, quien ha corrido hasta aquí con cautela. Con este colchón de diferencia, la pregunta inevitable que se desliza es si es el momento de cambiar esa forma conservadora de correr para meterle un golpe de knock out, o seguir construyendo de manera silenciosa una distancia que lo haga definir tranquilo el final del año. Nada está definido, quedan 3 fechas, 6 carreras, 120 minutos de velocidad y 240 puntos en juego. A los pilotos le quedan tres batallas finales entre los muros de Daytona, en el siempre intrincado Snetterton, y la espectacular definición en Watkins Glen, el circuito que nunca defrauda. Ahora sí, las cartas están echadas.
Nahuel Fredes fue tercero en la fecha pasada de Charlotte, pero al necochense no se lo notó muy contento post carrera a pesar de que mostró un ritmo fenomenal al avanzar siete posiciones. ¿Qué pasó con el de Voracious?
No hay dudas de que Nahuel Fredes es uno de los grandes protagonistas de la temporada 2024 de la Touring Car Yomel, donde ya se aseguró -hace dos fechas- ser uno de los 12 que pelearán por la corona 2024. El piloto que viste los colores de Voracious fue uno de los leales usuarios del Hyundai Veloster a lo largo del año y se convirtió en un referente de la marca por sus grandes resultados: por ejemplo, entre la Ronda 3 y lo que va de la Ronda 4, subió 5 veces al podio en 7 carreras posibles.
En la carrera pasada en Charlotte clasificó décimo a 644/1000 del poleman Fabi (también con Veloster). A bordo del “7 bravo” tuvo una carrera perfecta: una largada óptima y un ritmo bárbaro para avanzar siete lugares en un circuito complicado y apretado por los muros; no estuvo enredado en maniobras polémicas y por momentos giró más rápido que la punta de la carrera. El moño fue el tercer lugar del podio, superando a Ayrton Reutemann en una linda maniobra en la curva uno. Pero Fredes se quedó con la espina de la clasificación y así lo hizo saber en las declaraciones del podio.
“Estoy contento a medias, porque no era un tercer puesto, estaba para ir a ganar la carrera. No quiero desmerecer a nadie, estaba para hacer la pole, pero lamentablemente no cerré bien la vuelta de clasificación. Me quedo contento y amargado a la vez: tuve una carrera sin errores y llegar al podio en un circuito así es muy bueno, pero al ver el ritmo, que era fuertísimo, te da un poco de bronca no haber estado peleando por la victoria”, sentenció Fredes.
En Charlotte, epicentro de la fecha 3 de la última Ronda, el piloto del Wave Italy se reencontró con el triunfo y registró un nuevo récord dentro de la categoría.
La Touring Car Yomel visitó el siempre complicado dibujo de Charlotte, en el marco de la tercera fecha de la Ronda 4. Con los muros como principal amenaza, 42 pilotos afrontaron la anteúltima noche de la Etapa Regular con alta expectativa de espectáculo -y con la calculadora en mano-.
En este contexto, resurgió la figura de Gonzalo Fabi. El bahiense, que está en esta Ronda probando con el Hyundai Veloster, se quedó con la pole y tuvo que trabajar una final durísima con la presión de Kaique Piropo, referente de la marca. Gonzalo se quedó finalmente con el triunfo, consiguiendo así la novena victoria del año. ¿El récord? Es el único piloto de la historia de la categoría en ganar con los cuatro modelos, y todas en este año. Piropo fue el primer escolta y Nahuel Fredes avanzó 7 posiciones para ser el tercero con un ritmo bárbaro.
La Carrera 2 tuvo como protagonista a Tomás Panero. El del Byte500 largó último al no poder clasificar por una sanción. Con un avance fenomenal, el santafecino se colocó primero, luego de superar a Mariano Lopez Donzelli, que previamente había saltado a la punta tras sobrepasar a Carlos Piccirillo, que largó en el primer cajón de partida.
Con estos resultados, ya son 10 los clasificados a la Copa Yomel y sólo quedan 2 lugares para 3 pilotos: Lautaro Gayoso, Julian Longo y Francisco Quiroga definirán los últimos tickets en la fecha de Road América.
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En un circuito que nunca defrauda para el espectáculo, siempre queda tela para cortar con algunas maniobras que exceden los límites. ¿Cuáles fueron las principales polémicas de la segunda fecha?
Fue una noche a pura emoción y espectáculo en Watkins Glen. Hubo sobrepasos, chapa, y algunas polémicas importantes que definieron los destinos de las careras y que repasamos en esta nota.
ALONSO PERDIÓ LA PACIENCIA CON LABRONE
En la Carrera 2, Matías Alonso se venía como una tromba a la punta de la carrera tras largar quinto y superar a Patricio Montivero en el pique. Un par de metros más adelante dio cuenta de Juan Gallego para quedar tercero, y la desconexión del puntero Bruno Reales lo dejó segundo, a tiro de Labrone. Había una clara diferencia de rendimiento entre el Elantra del Project 24 y el Civic azulado. Alonso atacó de forma incesante hasta que cometió un exceso en la zona de la bota, tocó a Labrone y pasó a la vanguardia. Rápidamente los Comisarios le aplicaron una sanción de 5 segundos. La competencia de Alonso se convirtió contra el reloj y llegó finalmente cuarto.
FABI Y PINTO NO TUVIERON UN FINAL FELIZ
En la Carrera 1 también hubo situaciones que definieron la competencia: en la vuelta de largada, Gonzalo Fabi atacó por afuera a Carlos Pinto en la curva ocho para ser el nuevo líder. Los autos se engancharon, dejando a Pinto fuera de carrera por el golpe contra la contención de neumáticos. Al bahiense le costó un stop and go que le arruinó todas las chances de sumar fuerte con el Veloster.
LONGO Y QUIROGA SE SACARON CHISPAS
El cordobés y el de la Capital Federal disputaban el decimosegundo lugar, en una pelea directa además por entrar entre los 12 de la Copa Yomel. Longo lo intentó por fuera en la curva 10, y la secuencia se repitió: “Ponce” dobló más pegado con el Veloster y enganchó al Elantra de Francisco. Por esta maniobra, Longo recibió un pase y siga.
PORTO Y FREDES SE ECONTRARON A DESTIEMPO
El pelotón de la punta estuvo realmente apretado, ya que había nueve autos en casi 3 segundos de diferencia. En ese fragor, Nahuel Fredes lo intentó por fuera con Sebastián Porto y el ex motociclista salió catapultado para la banquina. Por suerte pudo volver y no perdió tantas posiciones. El de Necochea recibió un reposicionamiento por el incidente. Terminaro 11º y 12º respectivamente.
MOUESCA LO TOCÓ A FREDES EN UN LUGAR PELIGROSO
En la última vuelta de la carrera, disputando la quinta posición del clasificador, Fredes lo intentó con el Cacho en la S en subida. Mouesca lo rozó mínimamente, lo suficiente como para desestabilizar el Veloster del necochense a esa velocidad. El de Voracious salvó el auto de un golpe contra el guardrail que lo hubiera dejado prácticamente fuera de competencia y el del SARTxMC recibió 5 segundos de recargo por esa arriesgada maniobra.
En el día de su cumpleaños, el brasilero se quedó con la victoria en Watkins Glen y cosechó el segundo triunfo consecutivo tras vencer hace una semana en Rudskogen. Agustin Fernandez y Marcelo Reales integraron el podio.
Luego de una Ronda 3 muy compleja donde puso en peligro su participación entre los 12 de la Copa Yomel, Kaique Piropo sigue por la senda de la victoria en esta Ronda 4 al quedarse con la carrera de Watkins Glen, epicentro de la segunda fecha. En una final muy atrapante, el brasilero heredó la victoria de Marcelo Reales, que le hizo un guiño y le dio paso, luego de capturar la punta tras un toque de Carlos Pinto (poleman) y Gonzalo Fabi. Agustín Fernandez le puso un moño a su gran año con el tercer lugar y Reales completó el 1-2 del W2 en una noche soñada para el equipo ex You-Race.
La segunda carrera lo tuvo a Bruno Reales largando desde la punta, pero el santafecino del SARTxMC abandonó prematuramente por problemas de conexión. Juan Gallego, que había largado segundo, disputó la punta con Lucas Labrone, luego de que Matias Alonso (primero en pista) fuera sancionado por un toque a este último. Gallego, de las filas del Agostinelli Motorsport, ejecutó una maniobra quirúrgica en el bus-stop para ser el líder a poco del final y aguantar los embates del piloto Project24 y Cattaneo.
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En la apertura de la última Ronda de la Etapa Regular, el piloto brasilero se quedó con la pole y una victoria sin atenuantes. El del W2 despejó las dudas del bajón de la Ronda anterior y quiere sellar su pasaje a la Copa. Ayrton Reutemann y Nahuel Fredes fueron los escoltas.
El principio del fin comenzó a escribirse, ya que la última Ronda de la Etapa Regular de la Copa Yomel puso primera el pasado jueves (debía comenzar hace 15 días pero inconsistencias en los servidores de iRacing lo impidieron) en el circuito de Rudskogen. A pesar de que, por Reglamento, ya no hay pilotos debutantes, sí hubo algunos cambios de marca de pilotos que se juegan todo de cara a la Copa. En este marco de definiciones, sobresalió la figura de Kaique Piropo, que no había tenido una buena Ronda 3 y se dudaba de su rendimiento con el Veloster. El carioca recuperó la sonrisa (y la memoria) y triunfó de punta a punto luego de largar desde el mejor cajón de partida.
La Carrera 2 tuvo en la primera fila a Bruno Reales y Diego Cruz, ambos con Honda Civic (una de las marcas favoritas de la Ronda 4). El santafecino picó bien, pero el mexicano quedó patinando y perdió varias posiciones. Esta situación la aprovecharon Giancarlo Cattaneo, Ismael Melo y Mariano Lopez Donzelli (que debutó con los colores del Pampa Racing). En la punta Reales intentó escaparse pero fue seguido de cerca por Cattaneo, que no le perdió pisada. Esta condición cambió en mitad de carrera, porque Reales empezó a escaparse ante el desplome del ritmo de Cattaneo, que tuvo que defenderse hasta el final de competencia de los embates de sus rivales. Tras 25 minutos de competencia, el del SARTxMC cruzó la meta con 4 segundos de distancia con el uruguayo del equipo Equus y Diego Cruz, que llegó soldado a Giancarlo.
La Carrera 1 en el bosque rudo lo tuvo como protagonista principal a Kaique Piropo. El brasilero se quedó con la pole a bordo del Veloster y tomó la delantera en la largada. A partir del verde, todos pelearon por el segundo lugar, que capturó Marcelo Reales ante una mala largada de Gonzalo Fabi (de estreno absoluto también con Veloster). Más atrás se ubicó Nahuel Fredes y en ese pique hasta la curva uno, llegaron a estar cuatro autos a la par, con Longo, el propio Fabi, Reutemann y Carlos Pinto.
Todo parecía ideal para el W2 con el 1-2 pero “El Extraño” cometió un error en la última curva antes del primer paso por recta principal, que lo penalizó con el típico slowdown. Allí perdió con todo el malón que venía detrás suyo: Ayrton Reutemann se convirtió en el segundo de la competencia y Fredes en el tercero. Si bien cruzarían la meta en ese orden, esto no significó que la carrera haya sido tranquila, sino todo lo contrario: hubo pelea constante en todo el pelotón y no se dieron tregua. ¿Lo positivo? Pocas maniobras polémicas y mucho respeto. Tras un cuarto de hora de competencia, Piropo cruzó la bandera a cuadros en una carrera tranquila, pero también sólida y sin errores no forzados. Reutemann, estrenando el Civic del Byte500, fue segundo y Fredes -firme con el chiquitín del Voracious- sumó su cuarto podio consecutivo y fue tercero.
Este jueves se correrá la segunda fecha, nada más ni nada menos que en el trazado estadounidense de Watkins Glen, escenario que ha dado grandes espectáculos para La Yomel.El tiempo apremia y las calculadoras no paran de hacer números.
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