La categoría espectáculo llega al circuito australiano por primera vez en su historia. Andrés Endara giró sobre el trazado de tres mil metros de extensión y destacó las zonas claves a tener en cuenta de cara a la tercera fecha de la Ronda 2.
Inaugurado en 1961 con un trazado de 2.030 metros, el circuito de Winton se ubica en la ciudad homónima del Estado de Victoria, Australia, a 180 km de Melbourne. En 1997 fue ampliado para llegar a los 3.000 metros, distancia cubierta en 12 curvas, 4 a la izquierda y 8 a la derecha. Como primer lugar de sobrepaso en el circuito angosto, como la mayoría de los que tienen más de 40 años de antigüedad, se destaca la primera chicana semirápida que tiene luego de la recta principal. La zona más trabada y más difícil está entre las curvas 6 y 9, donde hay un sólo radio. Posterior a ella, vienen dos rectas -un poco cortas- en las que se puede intentar una maniobra. Ambas están sucedidas por las curvas 10 y 11 (esta es la anteúltima del dibujo).
Conocemos el circuito de Winton desde adentro con Andrés Endara:
El piloto del equipo SARTxMC ganó una de las mejores carreras de la historia de la categoría y se tomó revancha de la semana pasada en Virginia. El del sur argentino fue escoltado por Gonzalo Fabi y Marcelo Reales.
Parece una categoría nueva, pero no lo es. Parecen otros pilotos, pero son los mismos. La Touring Car Yomel dio un salto de calidad en los espectáculos y en la competitividad con el cambio reglamentario del Audi. Ya se había visto en Virginia, y la tendencia se revalidó en la noche de Laguna Seca, epicentro de la segunda fecha de la Ronda 2. La paridad en clasificación y en carrera volvió a ser tremenda: en el árido circuito de Monterrey hubo 24 autos dentro del segundo del tiempo de pole (parámetro que se toma como competitivo) que registró Mouesca. En Virginia fueron 36.
La acción de la noche se puso en marcha con la carrera de los que no tuvieron la mejor clasificación. En esa situación se encontraron Diego Cruz y Tomás Lardapide, 31º y 32º respectivamente, que largaron desde la primera fila, ambos con Audi. Lardapide se quedó parado en la largada, frente a la buena reacción del piloto de Fusion Hispana que tomó la lanza. El primer desparramo fue en la siempre complicada recta del trazado norteamericano: Diego Villarreal cerró mucho su línea sobre Patricio Montivero (que se había adelantado en la largada) y el del GPVA salió despedido para el externo. Atrás algunos pudieron esquivar y otros quedaron enjaulados, como Ivan Flores, Ruben Mazzoni, Hernan Escaba y Tomás Fernandez. Esto le valió la exclusión al piloto uruguayo.
Con el retraso de Lardapide a la quinta ubicación, Christian Agostinelli quedó segundo, delante de Matías Bustos y Alejandro Zagert, compañeros del equipo Energía. Con el correr de las vueltas, el platense sintió la carrera y se retrasó. Bustos y Zagert lo superaron y fueron en tándem a la carga del mexicano. La carrera fue casi un reto psicológico, con una presión constante del de la Capital Federal, aunque nunca pudo poner el auto a la par. Tras 25 minutos de carrera, Diego Cruz se impuso sobre sus rivales.
La competencia de los 30 primeros de la clasificación se definió por detalles. La largada fue prolija y Mouesca superó ese primer momento tensión sobre Kaique Piropo (que se perdió la primera fecha y retornó en esta). El gusano metálico se armó rápidamente y hubo más tensa calma que acción. Además de algunas escaramuzas en mitad de pelotón, el momento más importante de la carrera en la punta fue la pérdida del segundo lugar de Kaique por un error en el sacacorcho, que le costó perder el podio faltando poco para el final. Esta situación le abrió la puerta a Gonzalo Fabi para pelearle la vanguardia al “Cacho”, pero el de Caleta Olivia se defendió bien por el centro de la pista. El bahiense tampoco pudo atacar con tranquilidad ni armar una maniobra, ya que atrás estaban pegados Marcelo Reales y Carlos Pinto, aprestados a aprovechar cualquier error de los punteros.
Tras 25 minutos de pura concentración, la segunda final de la Ronda 2 llegó a su fin con Mouesca vencedor, Fabi segundo y Reales tercero. La próxima fecha de La Yomel será con estreno, ya que la categoría espectáculo visitará por primera vez el circuito de Winton.
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Si bien una fecha no alcanza para dar un veredicto, es el primer indicio de lo que puede ser el punto de partida de un cambio de era en la categoría que estuvo históricamente dominada por Audi.
Gastón Presta fue el primer campeón de la categoría, en la recordada “Serie 1” del año 2022. El marplatense se impuso en la Copa con un Audi. El subcampeón, Nahuel Morón, también tripulaba un auto de la marca alemana. En la temporada 2023, Marcos Saavedra brilló con el Honda Civic en la Etapa Regular, pero se calzó la corona con un Audi. Desde el inicio de la Touring Car -marzo 2022- hasta el miércoles 1 de mayo de 2024, el RS3 ha sido el fetiche de la mayoría de los pilotos. Y la razón era (hasta ahora) obvia: todos quieren correr arriba del auto más competitivo donde el reglamento establece una puesta a punto fija.
El prólogo de la temporada 2024 no sólo no fue distinto, sino que la participación de pilotos con Audi se acrecentó, ya que casi 3/4 de autos de la categoría (alrededor de 45) pertenecían a la marca de los anillos en la Ronda 1. La organización entendió, entonces, que era el momento de tomar cartas en el asunto. El espíritu de la Touring Car es tener a todos los modelos presentes en el parque automotor con las mismas posibilidades de pelear por carreras y campeonatos. Las insalvables diferencias entre cada auto por cuestiones obvias de construcción, medidas, torque, etc, quedan al margen de este análisis, pero lo del Audi, en esta comparativa de reglajes fijos, se tornaba ya casi abusivo.
La cronología y cómo se llegó a la conclusión del cambio reglamentario es el índice de la historia, porque el pasado jueves se escribió el primer capítulo con un nuevo escenario en la pista de Virginia. La pole la hizo Marcelo Reales, que a su vez ganó la carrera con un Veloster (había corrido con Audi en la Ronda 1). En la clasificación, el mejor Audi, en manos de Cristian Reynoso, se ubicó 5° a 84/1000, una diferencia exigua. Para encontrar al segundo mejor, hay que ir hasta la 10° colocación, con Facundo Daniele, a 194/1000. Por otro lado, y no menos importante, también bajó la concurrencia de autos de la marca: de 56 autos presentes en el circuito norteamericano, 23 fueron representantes de Audi; menos de la mitad.
El desarrollo de la carrera principal dejó sorprendidos a propios y extraños. Si bien el Audi no perdió ese diferencial en el pique de la largada, se lo vio sufrir, por ejemplo, al momento de intentar superar rivales de otras marcas. La succión -o el rebufo- no fue el ancho de espadas de la marca, que hasta no hace mucho abrumaba con la velocidad final. Prueba de ello es el resultado casi histórico, ya que en las primeras 6 colocaciones de la carrera no figuró el Audi: Fredes (Veloster), Quiroga (Elantra), Fabi (Elantra), Porto (Elantra) y Gomez (Civic).
La pérdida de 3/4 kilómetros de velocidad en en recta, sumado a la tendencia de trompa en la salida de las curvas, hicieron el auto alemán un poco más endeble (al menos en Virginia). Habrá que esperar si esta tendencia se repite y si la marca puede recuperar el camino del podio en otro tipo de dibujo, con características más amigables. De todas formas, es innegable que esta modificación reglamentaria ha marcado un punto de inflexión en la categoría.
“El Extraño” tuvo una noche soñada en la apertura de la Ronda 2 de la Touring Car Yomel en el circuito de Virginia. El piloto del W2 apostó por el Hyundai Veloster, auto que le devolvió la alegría con la pole position y una victoria implacable.
La gran expectativa por el comienzo de una nueva Ronda de La Yomel se sentía en el aire: el cambio reglamentario sobre el Audi trajo una revolución del parque automotor, donde varios pilotos optaron por dejar la marca alemana y elegir otro modelo de la categoría de turismos. Los claros ejemplos fueron los principales protagonistas de la primera Ronda, ya que Gonzalo Fabi, Marcelo Reales y Carlos Mouesca, pusieron fichas sobre el Elantra, el Veloster y el Civic, en ese orden.
La clasificación dio el primer indicio de lo que podía suceder en el trazado norteamericano. Reales consiguió una pole apretadísima, donde cinco autos quedaron en una décima detrás de él (Nahuel Fredes, Gonzalo Fabi, Francisco Quiroga, Cristian Reynoso y Sebastián Porto). De los seis primeros, sólo se destacó el Audi del RMS de Reynoso. La paridad de la categoría quedó reflejada, además, en los 36 autos que quedaron dentro del segundo de la vuelta de Marcelo.
La primera carrera de la noche lo tuvo a Ivan Flores y Hernan Escaba, con sendos Elantra, partiendo desde la mejor fila. El del Patagonia Samurai y el del Project24 se ocuparon de taparse mutuamente en la largada, y se olvidaron de Josué Savio, quien desde el cuarto lugar y con el mejor Audi -no es casualidad- saltó a la punta después de la curva uno. El de Argentos estableció su ritmo de carrera y desde allí construyó una victoria sin sobresaltos, ya que detrás suyo se ocuparon de pelarse y dejársela en bandeja.
El segundo plato fuerte fue casi una reiteración de la competencia anterior en cuanto al desarrollo. Marcelo Reales tomó rápidamente la lanza y mantuvo una distancia tranquilizadora con sus inmediatos perseguidores, que alternaron posiciones y lucharon por el podio. Nahuel Fredes, Francisco Quiroga, Gonzalo Fabi y Sebastian Porto fueron el top five tras 25 minutos de competencia en los que Reales nunca se tuvo que preocupar por el liderazgo.
También hubo pelea en posiciones de top ten entre Gomez, Reynoso, Daniele, Reutemann, Alvarez y Maffeo. Este último cerró su mejor participación en una carrera de Touring Car a bordo de un Elantra, luego de disputar la Ronda 1 con un Audi. También existió batalla intensa en el medio del pelotón: Aguirre, Otegui, Andrade, Porto, Araya, Espiñeira y Villarreal se disputaron al milímetro el ingreso al top 15 de una carrera muy pareja.
El segundo compromiso de esta Ronda será el próximo jueves en Laguna Seca, un circuito siempre polémico y complicado. ¿Se recuperarán los Audi? ¿Qué protagonistas nuevos pueden aparecer?
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La actividad en pista para la segunda ronda comenzará hoy con la primera fecha en el autódromo de Virginia, en su trazado “Norte”. Los cupos están completos y hay expectativa por los cambios reglamentarios en el Audi.
Luego de una apertura de campeonato muy entretenida, la Ronda 2 de “La Yomel” está lista para ver el verde. Gonzalo Fabi se erigió como el gran protagonista, ya que el bahiense obtuvo tres poles y tres victorias en las tres fechas que participó. ¿Algo más con tres? Sí, el número de su auto. Sin embargo, le faltó poco para ganar el primer chico del año, que quedó en manos de Kaique Piropo. La ausencia en Charlotte le costó caro al piloto del Wave Italy, donde el brasileño se impuso con su Audi del equipo W2 y logró esa diferencia.
La Ronda 2 tendrá repetidos muchos de los protagonistas titulares de la primera, ya que el reglamento es claro para la clasificación a la Copa: se requieren al menos 11 fechas disputadas de las 16 que tiene la Etapa regular (entre las 4 Rondas). Esto significa participar de 3 Rondas. Dentro de los actores ponderados de la categoría, la totalidad del equipo HB Simracing mirará esta Ronda desde abajo. El equipo que dirige Nahuel Baldinelli llegó a tener hasta 5 autos en pista.
La versión Norte de 3.621 metros del circuito de Virginia será el epicentro de una Ronda que además, visitará los trazados de Laguna Seca (9/5), Winton (por primera vez el 16/5) y Road Atlanta (23/5). Cabe destacar que la categoría ha visitado el autódromo ubicado en el Estado homónimo de los Estados Unidos, pero nunca en su dibujo Norte. De acuerdo a cómo se las contabilice, tiene entre 17 y 21 curvas. Esto demuestra la concatenación rápida de las mismas, como así también las constantes, como pueden ser la 1 con la 2, y esta última con la 3, por ejemplo.
El dato más importante del inicio de esta Ronda es el cambio reglamentario que afrontará el Audi. Todas las miradas estarán puestas en el andar de la marca de los anillos. Si bien cada circuito será distinto por sus características, Virginia, en principio, pareciera ser el primer “talón de Aquiles”. Esta modificación ya tuvo efectos rápidos en la previa: varios usuarios que utilizaron la marca alemana durante la Ronda 1, ya avisaron que optarán por otros modelos (Civic y Elantra en su mayoría) para afrontar esta segunda Ronda.
¿Alguien podrá ponerle el cascabel a Gonzalo Fabi? ¿Cómo será el rendimiento del Audi? ¿Se meterán nuevos protagonistas entre los 12?
Luego de varias pruebas privadas y públicas con pilotos de la Touring Car Yomel, la categoría decidió el cambio reglamentario que tendrá el Audi para equipararlo con el resto de las marcas a partir de la segunda ronda.
Desde 2022 hasta la fecha, el Audi ha sido el auto imbatible de la Touring Car Yomel. No es casualidad que los dos campeones de la categoría lo hayan hecho con la marca alemana y, además, que tenga un gran parque en la categoría (45 de los 60 autos en pista son de los “anillos”). En este contexto, y para que la categoría no se convierta en una monomarca, la organización decidió estudiar a fondo el setup del Audi para encarar un cambio que beneficie al resto de las marcas a la hora de pelear una posición en pista de igual a igual.
Este auto se caracteriza por tener un gran combo: aceleración, buen balance en tránsito de curva y velocidad de punta. Lo hace casi invencible frente al Honda Civic y los Hyundai Elantra y Veloster. Puede desentonar en algún circuito trabado y de rectas cortas, pero no se aleja de la pelea y siempre es candidato.
Para el análisis de la puesta a punto, la organización contó con la colaboración exclusiva de Tomás Cingolani, piloto del Top Race. A su vez, hubo pruebas públicas donde participaron gran cantidad de los pilotos de la Ronda 1. Por otro lado, la categoría y Gonzalo Fabi, referente del torneo y de la marca, trabajaron intensamente en entrenamientos privados sobre los autos.
El eje de las pruebas estuvo centrado tres aspectos: la carga de kilos, la quita de potencia del motor y el aumento de la carga aerodinámica trasera del vehículo. La conclusión a la que llegaron varios pilotos, en conjunto con la categoría, fue que el aumento de la carga aerodinámica trasera del auto era la mejor opción para equiparar la categoría. En promedio, el Audi perderá alrededor de 4 kilómetros en velocidad de punta.
Luego de las pruebas, Fabi expresó: “el auto se sintió bien y ahora se le puede entrar en succión. Creo que quedaron bastante equilibrados los autos”. Por su parte, Marcelo Reales, otro de los referentes de la categoría y usuario de Audi, comentó que “ahora el auto está más blando, tiene mejor tránsito de curva, pero pierde esa velocidad de punta que hace que no se escape”.
Tomás Cingolani, que siguió de cerca la tarea de los pilotos y los resultados de telemetría, indicó que “se buscó que el auto pierda velocidad final con la mayor carga aerodinámica posible atrás, que ingrese mejor a las curvas pero penalice en el tránsito por el desbalance con la carga delantera, que lo hace ir de trompa”.
Juan Pablo Legnoverde, Director de Simracer League, comentó: “quedé muy conforme con las pruebas. Los pilotos, incluso los de Audi, mostraron buena predisposición para realizar este tipo de entrenamientos y están comprometidos con la causa principal, que es buscar una categoría pareja. De todas formas, es importante aclarar que seguimos trabajando y que el reglamento sigue abierto para modificar lo que fuera necesario”.
De esta forma, la categoría afrontará la Ronda 2 con este cambio reglamentario, donde la organización y los pilotos esperan que tenga el efecto deseado sobre el espectáculo y sobre las chances que tiene cada marca. La realidad se verá en la pista el próximo jueves 2 de mayo, en el circuito de Virginia.
